En busca de la independencia – reporte #1

Cuando vives en un país, de alguna forma tu suerte y tus posibilidades profesionales están condicionadas y limitadas por ese país. Así, si el país está en una fase de expansión, con alto crecimiento del PIB, surgen más oportunidades de empleo que si está en crisis.

Vivo en un país al que le está yendo muy bien, a pesar de que su economía es abierta y que hay problemas en las economías de sus principales clientes. Crece a tasas increíbles para estos tiempos. Pero sigue dependiendo de una materia prima, el cobre. Si el cobre bajara de precio, esto cambia radicalmente. Y eso no me gusta.

Sin embargo, hay una economía que le está yendo mejor que a ninguna en el mundo: la economía en Internet. Crece a un 15% anual. Crea 2,6 puestos de trabajo por cada uno que destruye (y no me gustaría estar en la parte de la economía a la que le destruyen el trabajo). El  PIB ya superó a Canadá. El Comercio electrónico fue de 8 trillones de dólares el año 2010. Entonces, habiendo escrito tanto acerca de esta economía, ¿Cómo es posible que yo siga ganándome la vida en la economía “offline”? ¿Puedo pasarme en un tiempo razonable hacia la economía en Internet? Mi respuesta es que sí, y es lo que pienso hacer de aquí al año 2015. Ello me permitirá independizarme de los vaivenes de la economía local. Podré vivir en Chile – si quiero – sin necesidad de depender de Chile para vivir. Ganaré una independencia y una libertad económica que hasta ahora no era alcanzable.

¿De qué puede vivir una persona hoy en Internet? Bueno, hay oportunidades ilimitadas, de las cuales escribiré en estas páginas. Pero ya escogí una, que salió de responder a la pregunta “¿dónde está mi conocimiento de valor?”

Tengo más de 30 años de experiencia en el uso de tecnologías de la información (TIC) en organizaciones de todo tipo sin ser técnico. Todo mi enfoque es de negocios y como economista. No sé programar (ni lo necesito: para eso contrato un programador). Pero sé cómo las TIC pueden cambiar una organización. He sido “mentor digital” de muchos gerentes y de un presidente de la república. Y he averiguado que eso se puede empaquetar y vender a través de plataformas tecnológicas como UDEMY, que te entrega una herramienta fácil de usar para armar cursos. Te entrega el 70% de los ingresos, y te ayuda al marketing.

Desde que tomé esta decisión, ya he aprendido varias cosas que compartir:

Primero, a través de Internet puedo convertir en profesión lo que es mi pasión, sobre todo si ello se puede materializar en contenidos digitales. Debo focalizarme en mi “mayor conocimiento”, algo en lo cual puedo entregar valor a un precio muy inferior al valor en sí. Pero lo digital no es la única alternativa. Conozco personas que han convertido su hobby en su profesión vía Internet, como filatelistas, o un fabricante de arco y flecha de la Inglaterra medieval, que vive cómodamente con tres ventas al mes. Y le sobra tiempo.

Segundo, las opciones son tan amplias, que una de las primeras competencias de las que hay que echar mano es de la capacidad de decir “no”, y focalizarse sólo en aquello que potencia o facilita la actividad escogida, y ésta no puede ser cambiada en función de la última oportunidad que llegó del ciberespacio. En mi caso, si bien describiré otras opciones, la escogida es conocimiento empaquetado, entregado vía UDEMY. Puede variar el modelo de negocios. Ya explicaré por qué.

Tercero, no hay camino fácil ni fórmula mágica, sino trabajo duro y bien hecho. Y eso me da confianza: recelaría de las vías fáciles. Hay que planificar cada paso del camino: cuál va a ser el producto, cual va a ser el modelo de ingresos, cuales son las habilidades que se debe adquirir y cuáles las que se tienen, cómo llegar a miles de personas, cómo va a ser el camino de transición hacia el 100% online. En esto último, el primer paso ha sido conseguir que con mis actividades offline pueda cubrir mis gastos ocupando el 70% de mi tiempo, por lo cual tengo tiempo liberado para seguir en la ruta. Para quienes no lo tengan porque tienen un trabajo a tiempo completo como trabajador dependiente, les hago el siguiente planteamiento: ¿Cuánto tiempo les requeriría por ejemplo un MBA a tiempo parcial? ¿Qué tal si dedican ese tiempo a conseguir la independencia online? Cuesta bastante menos dinero…

Lo cuarto, hacer público el desafío es algo que ayuda, porque te hace responsable ante alguien – aunque no conozcas a la mayoría. Pero conozco a varios, y eso me obliga a seguir adelante. Los blogs que escribo los viralizo a través de Tweeter, LinkedIn, Google +, Facebook. Y eso me hace sentirme responsable. Además, de verdad deseo que haya mucha, mucha gente en todo el mundo que pueda desarrollar y vivir de una actividad que le gusta y para la que tiene talento. A quienes han leído mis blogs sobre la sociedad del conocimiento, saben que ese es el estribillo que canto continuamente: ¿cómo sería el PIB del mundo si todos trabajásemos en lo que más nos gusta y tenemos más talento? Bueno, pues al menos podré descubrir cómo sería mi vida.

Todos están invitados a comentar y compartir. Si alguien se anima a ponerse en marcha hacia “Libertad e Independencia” y quiere compartir, es más que bienvenido. Como dicen los ingleses “the  more, the merrier” (mientras más, más contentos)

Alfredo Barriga